Nissan Motor finpudser mulighederne for sine elektriske køretøjer i Kina og tester modeller i landets frysende nord for at sikre stabile køreegenskaber med henblik på at lancere eksport senere i år.
Tidligere på måneden viste Nissan for første gang for japanske medier sit testanlæg for koldt-vejr – som har en testbane bygget på en frossen sø – i Heihe, Heilongjiang-provinsen i det nordøstlige Kina.
Heihe ligger på den anden side af Amur-floden fra Rusland. Vintertemperaturerne kan falde helt ned til minus 40 C. På dagen for Nikkeis besøg var temperaturen minus 20 C. Batteriydelsen har en tendens til at falde i koldt vejr.
Nikkei deltog i en prøvetur af N7, en EV sedan fra det lokale joint venture Dongfeng Nissan. Selv på ujævne, snedækkede veje accelererede bilen jævnt fra stilstand til 100 kilometer i timen i øjeblikke og forblev stabil med minimal rystelse.
Elbiler og andre nye energikøretøjer tegner sig for næsten 50 % af salget af nye køretøjer i Kina. Midt i den hurtige indførelse er ydeevne i koldt vejr - – længe en svaghed ved elbiler – blevet en nøglefaktor, når forbrugerne beslutter sig for et køretøj at købe. Mange bilproducenter bruger koldt vejr test til at demonstrere deres køretøjers legitimationsoplysninger på vinterlige veje.
N7, udgivet i april 2025, er Nissans første elbil designet og udviklet i Kina. Den har fået opmærksomhed som et køretøj, der er skræddersyet til det kinesiske marked, takket være funktioner som massagesæder.
"Nissans ingeniører er involveret i alle aspekter af udviklingen, og denne test i koldt-vejr er et særligt vigtigt skridt," sagde Isao Sekiguchi, leder af Dongfeng Nissan Passenger Vehicle.
Nissan bruger de samme testparametre i Heihe som for sine globalt udviklede køretøjer, og testevaluatorerne er også uddannet i Japan. Virksomheden sigter mod at differentiere sine kinesiske elbiler fra konkurrenterne gennem høj-kvalitetsstyring, bremsekontrol og drivlinjeydelse.
Efter at være kommet bagud i det hurtige skift til elbiler, faldt Nissans nye bilsalg i Kina 60 % fra 1,56 millioner enheder i 2018 til 650.000 enheder i 2025. Men salget af N7 nåede 45.382 enheder i 2025, hvilket viste en vis succes ved at bringe unge købere til det første Nissan-mærke.
Virksomheden planlægger også i år at lancere NX8, en sportsvogn, der fås i både EV- og range-udvidede EV-versioner.
Virksomheden vejer eksporterende køretøjer fra Kina fremad, inklusive N7 og Frontier Pro, en plug-hybrid pickup truck udgivet af Zhengzhou Nissan, et andet joint venture.
Nissan står over for adskillige udfordringer. Salget i Japan er også styrtdykket på grund af mangel på nye modeller, hvilket førte til en større omstrukturering, der blev annonceret i maj sidste år.
"Selv hvis vi fejler, er spørgsmålet, hvor hurtigt vi kan rette det," sagde Sekiguchi. "Vi har brug for en startup-mentalitet som kinesiske virksomheder."