Kinas BYD udforsker at komme ind i Formel 1 i virksomhedens første fremstød i motorløb
Virksomheden kigger på muligheder midt i sportens skift til hybridmotorer, men omkostninger på op til 500 millioner USD om sæsonen kan være en stor hindring
BYD Company undersøger mulighederne for at deltage i konkurrencedygtig motorsport, herunder Formel 1 og udholdenhedsløb, i et forsøg på at øge det kinesiske mærkes tiltrækningskraft globalt, ifølge folk med kendskab til sagen.
Bilproducenten kigger på flere muligheder efter sin hurtige vækst uden for hjemmemarkedet og konkurrencedygtige racerløbs fortsatte skift mod hybridmotorer, sagde folket, der bad om ikke at blive navngivet, når de diskuterede privat information.
Disse spænder fra World Endurance Championship, som inkluderer 24 Hours of Le Mans-løbet, til F1, enten gennem opbygning af sit eget hold eller potentielle opkøb, tilføjede folket.
Ethvert træk fra BYD ville være et sjældent direkte forsøg fra en kinesisk producent på at påtage sig en sport domineret af europæiske og amerikanske hold. Bilproducenter fra landet har haft sporadisk interesse for motorsport. Geely konkurrerer med succes i internationalt touring car racing gennem Cyan Racing, tidligere Volvos fabriksteam, og Nio Incorporated vandt førertitlen til det indledende Formel E el-mesterskab i 2015.
De potentielle omkostninger ved at komme ind i F1 kan være en væsentlig hindring for BYD, ifølge en af personerne. At udvikle og komme ind i en bil tager ofte mange års forhandlinger og koster så meget som 500 millioner USD om sæsonen.
Der er ikke truffet nogen beslutning, og virksomheden kan ikke beslutte at deltage i nogen konkurrence. En BYD-talsmand reagerede ikke på en anmodning om kommentar.
BYD, kendt for at lave overkommelige el- og hybridbiler, forsøger at udvide sin appel ved at udvide til luksusbiler. I 2025 testede dets high-yangwang-mærke sit U9 Xtreme-køretøj på en bane i Tyskland og registrerede en tophastighed på mere end 308 mph (496 km/t).
BYD overhalede for nylig Tesla som verdens topsælger af elbiler og har været ansigtet for Kinas aggressive fremstød i Europa, Latinamerika og andre store bilmarkeder.
Et F1-partnerskab ville også øge kendskabet til BYD markant i USA, selvom virksomheden i øjeblikket ikke sælger biler der, hovedsageligt på grund af høje tariffer og markedsrestriktioner. Selve sporten oplever en stigning i amerikansk popularitet, delvist drevet af den succesrige Netflix-serie Formula 1: Drive to Survive og en stigning i løb i landet.
Lederen af FIA, F1's styrende organ, har været vokal om at byde et hold fra Kina velkommen. I et interview med Le Figaro sidste år sagde Mohammed Ben Sulayem, at en kinesisk producent ville være det næste logiske skridt for sporten, efter Cadillacs ankomst.
F1's popularitet i Kina vokser også efter tilbagevenden til Shanghai i 2024 efter fem-års fravær. Zhou Guanyu blev den første kinesiske-første kører i 2022. Den nye sæson begyndte sidste weekend i Melbourne, med det næste løb i Shanghai denne weekend.
Eksisterende hold har en tendens til at være modstandsdygtige over for nye bidrag, hvor ethvert nyt hold udvander præmiepenge og potentielt også værdiansættelser. I år er Cadillacs første sæson på nettet efter mange års forhandlinger.
Det er mere almindeligt at købe sig ind i sporten. Denne sæson er den første for Audi, efter at have taget fuld kontrol over det schweiziske motorsportsfirma Sauber. Investor Otro Capital søger i øjeblikket købere til sin andel i Renault SA's Alpine Racing Ltd.
Hele teamsalg er dog sjældne. Milliardæren Lawrence Strolls Aston Martin-hold har for nylig solgt aktier i holdet, som har haft en katastrofal start på den nye sæson efter mekaniske problemer, herunder vibrationer fra kraftenheden.
Motorsport som F1 vedtager i stigende grad miljøvenlig praksis. For 2026 har den implementeret nye regler, herunder hybridstrømregler, der øger batterikapaciteten. World Endurance Championship er en anden racerserie, der bruger hybridbiler.